私は32歳にして初めて子どもを授かりました。
私・相方両家にとって、初孫となる子ども。喜びを一緒に味わいたいということで、戌の日のお参りは、両家揃って、京都の安産祈願で有名なに行くことにしました。
私は妊娠5か月、そろそろお腹も目立ち始めた頃でした。
その年は、例年になく早く寒くなり、家で過ごすとき、すでに石油ファンヒーターのお世話になるほどの気温。
お参り当日の日も底冷えしていたので、冬用のダウンコートを着込んでいきました。
神社に着き、社務所でご祈祷の受付を…と思っていたら、今はわかりませんが、当時はこの神社では直接ご祈祷はしていないとのことでした。
社務所ですでにご祈祷済みの安産御守や安産腹帯、もしくは、それらがセットになっているものを頂く（買う）ことで、安産祈願になるそうです。
その安産御守の中には、小さな白い筒型の封筒が入っています。その中に藁が1本入っていて、その藁に節がある場合は赤ちゃんの性別は男の子、節がない場合赤ちゃんは女の子という言い伝えがありました。
私は腹帯のついたお高い方のセットを頂きました。
寒い日にも関わらず、境内にはお腹の大きい安産祈願の人が、たくさんいました。みな、同じようにセットを頂き、その場で藁の節を確認していて、にぎやかです。
私たちも、さっそく開封。出てきた藁は、藁の先端に節がありました！
「お～男の子かあ～」と家族と共に大盛り上がりしました。
特に盛り上がったのは父親たちだったような（笑）。
帰宅してから、その藁を手製のお守り袋に入れ、ゴムひもでお腹に巻き付けて肌身離さず持つようにしていました。
そして妊娠6か月が過ぎたある日の検診日。主治医が「性別、どっちか、聞く？」と言って下さいました。
「嬉しい！私は男の子だよね～」と思いつつ、先生が差し示すモニターを凝視していました。
「う～ん、これ、子宮かな。つくもの、ついてないし（笑）たぶん、女の子やで」と（笑）。
「あららら、藁には節があったのに？女の子だったの？」とびっくり。
それを家族に伝えると、私同様の感想が返ってきました。
どちらにせよ、かわいい我が子には違いありません。お参りの日以降、男の子用の赤ちゃん服ばかり気にしていた私は、その日から女の子用を探し始めました。
結局、正産期に入ってすぐに、長女は生まれました。これが、また安産とはほど遠いもので、1日半も微弱陣痛に苦しみ、「母体が持たないだろうから…」と、最後は陣痛促進剤を使っての出産となってしまいました。
それでも子どもは、元気に出てきてくれたので、お参りの効果はあったかなと思うようにしています。
著者：てんこ
年齢：46歳
子どもの年齢：3歳、7歳、12歳
3人の子ども（女・男・男）をもつアラフィフシングルマザー。次男はダウン症です。長女から長男の間に流産を4回経験。不育症でした。次男の合併症が落ち着き、家族としてもこれからというときになって、元夫から調停離婚を申し込まれ、不利な条件でしたが、3人の子どもだけは死守。現在は子どもたちと1匹のパピヨンと共にのらりくらり暮らしています。
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